Torfersatzstoffe im Überblick: Kokos, Holzfaser, Kompost und Rinde

Warum es keinen einzelnen Ersatz gibt

Torf hat eine Kombination von Eigenschaften, die kein anderer Stoff allein erreicht: viel Wasser, viel Luft, niedriger pH-Wert, kaum Nährstoffe, frei von Keimen. Deshalb setzen Hersteller torffreier Erden auf Mischungen. Laut oekolandbau.de machen Holzfasern, Grüngutkompost, Kokos und Rindenhumus zusammen den Großteil der Torfersatzstoffe aus. Weitere Stoffe sind Torfmoose, Reisspelzen und Flachsschäben.

Kokos: Fasern, Mark und Chips

Kokosmaterial entsteht als Nebenprodukt der Kokosnussverarbeitung. Kokosmark, auch Cocopeat genannt, kommt Torf bei Wasserhaltefähigkeit und Luftkapazität recht nahe. Kokosfasern haben mehr Luft, halten weniger Wasser und geben Struktur. Kokoschips sind grob und werden für Orchideen, als Drainage und als Mulch verwendet.

Die Stärken: wiederbenetzbar nach dem Austrocknen, frei von Unkrautsamen, strukturstabil, leicht und gepresst sehr platzsparend. Die Schwächen: lange Transportwege, hoher Wasserbedarf bei der Aufbereitung, kaum Stickstoff. Laut FNR werden kurze Kokosfasern Substraten oft zu etwa 20 Volumenprozent beigemischt, Kokosmark und Fasern werden in Sackkulturen auch pur verwendet.

Holzfasern

Holzfasern werden aus Restholz hergestellt, meist aus Nadelholz, das mechanisch aufgeschlossen wird. Sie machen Erden leicht und gut durchlüftet und sind in Europa verfügbar. Die Grenze: Holzfasern können Stickstoff binden, die sogenannte Stickstoff-Immobilisierung. Erden mit hohem Holzfaseranteil müssen deshalb gezielt mit Stickstoff versorgt werden. Zudem konkurriert der Gartenbau bei Holzfasern mit anderen Branchen um den Rohstoff.

Grüngutkompost

Kompost aus Grünschnitt bringt Nährstoffe und Bodenleben in die Erde und speichert Wasser. Er hat aber einen hohen pH-Wert und oft einen höheren Salzgehalt. Deshalb wird er meist nur anteilig eingesetzt. Für Kompost gibt es Qualitätssicherungen, die Fremdstoffe und Keime begrenzen.

Rindenhumus

Rindenhumus entsteht aus fermentierter Baumrinde. Er puffert Nährstoffe gut und gibt Struktur. In größeren Anteilen kann er die Wasserhaltefähigkeit begrenzen und muss gut ausgereift sein.

Wie gute torffreie Erden gemischt sind

Eine typische torffreie Blumenerde kombiniert zum Beispiel Holzfaser für Leichtigkeit, Kompost für Nährstoffe, Rindenhumus als Puffer und Kokos für Struktur und Wiederbenetzbarkeit. Für Anzuchterde wird weniger Kompost verwendet, weil Keimlinge empfindlich auf Salz reagieren. Hier spielt Kokos seine Stärken besonders aus.

Nachhaltigkeit: neue Bewertung

Nicht jeder Torfersatz ist automatisch klimafreundlich. Mit HORTICERT gibt es inzwischen ein Zertifizierungssystem, das Torfersatzstoffe nach ökologischen, sozialen und ökonomischen Kriterien sowie nach Treibhausgasemissionen bewertet. Für Kokos empfiehlt die FNR, auf Bezugsquellen mit sozialen und ökologischen Standards zu achten.

Torfersatz im Erwerbsgartenbau

Im Erwerbsgartenbau ist die Umstellung schwieriger als im Hobbybereich. Laut FNR fehlen vor allem preiswerte, qualitativ gleichbleibende Alternativen in ausreichender Menge. Holzfasern werden auch von anderen Branchen nachgefragt, Kompost kann Fremdstoffe enthalten. Besondere Herausforderungen sieht die FNR bei der Jungpflanzenanzucht für Gemüse, bei Pilzkulturen und in Baumschulen. Kokos wird hier vor allem als Strukturanteil eingesetzt und in Sackkulturen auch pur.

Für Handel und Hersteller

Für Eigenmarken und Gärtnereien ist Kokos eine gut planbare Komponente in torffreien Mischungen und als reines Anzuchtsubstrat. ProFlora liefert lose Kokoserde, gepresste Ziegel und Blöcke sowie Kokoschips an Handel, Gartenbau und Eigenmarken.

Quellen

• oekolandbau.de: Torfersatzstoffe für den ökologischen Gartenbau
• Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe (FNR): Torfalternativen im Überblick
• Fachagentur Nachwachsende Rohstoffe (FNR): Kokosfasern und Kokosmark als Torfersatz
• torffrei.info (FNR): Kokosmaterialien
• FNR: Hobby-Gartenbau, torffreie und torfreduzierte Substrate legen zu